I 1947 kunne man se mørke skyer stige til himmelen i Dehli. Det var det britiske kolonistyret som brant arkivene sine før Indias uavhengighet. Lignende bål dukket opp i Sri Lanka, Uganda, Kenya og mange flere britiske kolonier. Det var en koordinert aksjon under navnet «Operation Legacy». Hvilke historiske spor var det britene trengte å fjerne?
Det er forfatter og journalist Nazneen Khan-Østrem som forteller om denne operasjonen i sin ferske bok Det britiske imperiet. En familiefortelling fra Mombasa, Nairobi, Lahore og London. Khan-Østrem ble født i Kenya av indiske foreldre, og vokste opp i London, i en familie som på mange måter er et produkt av det britiske imperiet. I boka reiser Khan-Østrem i fotsporene til sin egen familie, og samtidig i fotsporene etter et brutalt og blodig imperium. Hvordan fortsetter kolonitiden å prege familier og nasjoner i dag?
Det spørsmålet er sentralt også i Andreas Liebe Delsetts bok Kapp det gode håp, om Sør-Afrikas utvikling de siste tretti årene etter at kolonistyre og apartheid opphørte. Mye av spliden og volden han finner, kan spores tilbake til apartheid-regimet.
Nå møtes Khan-Østrem og Liebe Delsett til samtale om kolonimaktens lange skygge.
