J. M. Coetzee

J. M. Coetzee (1940- ) er en sørafrikansk forfatter bosatt i Australia. Han er den første forfatteren til å vinne den prestisjetunge Booker-prisen to ganger, i 1983 og 1999. I 2003 ble han tildelt Nobelprisen i litteratur, og i begrunnelsen het det at han fikk prisen for «sine tallrike skildringer av outsideren», samt for sine mørke meditasjoner over post-apartheid Sør-Afrika.

Selv om Coetzee aldri har kritisert apartheid eksplisitt, har han behandlet tematikk som segregering, kolonisering og undertrykkelse generelt, så vel som Sør-Afrikas historie og samtid spesielt med kritisk blikk i mange av romanene sine, og regnes av den grunn som en av de fremste anti-apartheid-stemmene i afrikander-litteraturen. I 2016 deltok han også Palestine Festival of Literature, med en tydelig kritikk av segregeringen i Jerusalem og på Vestbredden. De senere årene har han også blitt en tydelig forkjemper for dyrs rettigheter, og mot dyremishandling og industrielt dyrehold.

Mens debuten Skumringsland tar for seg blant annet Vietnam-krigen og det brutale folkemordet på khoikhoi-folket i Sør-Afrika på 1700-tallet, skildrer den moderne klassikeren Vanære livet i Sør-Afrika etter opphevelsen av apartheid, men der maktskjevhetene og voldsnivået fortsatt er skyhøyt. Coetzees prosa kjennetegnes av et økonomisk og stramt språk, en kjølig distanse til det ofte mørke innholdet, og ubesværet bevegelse inn og ut av bøkenes karakterer gjennom teksten. Coetzee har utgitt 18 romaner, så vel som en rekke artikler og kortprosa.