For 25 år siden besøkte Erika Fatland Ukraina for første gang, og har vært fascinert av landet siden. I en årrekke har hun skrevet kritikerroste personlige reiseskildringer om nære og fjerne land, blant annet Sovjetistan, Grensen og sist Sjøfareren, som ble tildelt Bokhandlerprisen. Før i år avsluttet hun et lengre opphold i Ukraina, der hun reiste gjennom landet under det som skulle bli den kaldeste vinteren på femten år.
Resultatet ble Ukraina. En vinterreise, Fatlands skildring av et land og et folk tynget av Russlands angrepskrig, men som likevel ikke lar seg kue. Her møter hun en leketøysselger som har blitt dronepilot, en kunstner som maler peoner for å holde nervene i sjakk under nattlige bombeangrep og en ung krigsenke som har tatt ektemannens plass ved fronten. I sin karakteristiske stil, med nysgjerrighet, åpenhet og et blikk for detaljer, tegner Fatland et nyansert bilde av menneskene bak overskriftene.
Håkon Gundersen er mangeårig journalist i Morgenbladet, der han blant annet selv har skrevet reisereportasjer og dekket storpolitiske spørsmål sett fra bakkenivå. Nå møter han Fatland til samtale om et folk i unntakstilstand og om alt det som likevel fortsetter.
