Ikke gråt, barnet mitt

Ngugi wa Thiong’os debutroman skildrer den kenyanske uavhengighetskampen og mau mau-opprøret sett gjennom øynene til en ung gutt, Njoroge. Familien hans bor og arbeider på grunnen til en rik jordeier, og når faren deltar på en streik som ender med vold og dødelig utfall, blir familien tvunget til å flytte. Njoroge er den første i familien som får gå på skolen, og både familien og resten av landsbyen går sammen for å sørge for at han får de nødvendige skolepengene, samtidig som Kenya går i oppløsning – opprørslederen Jomo Kenyatta fengsles, mau mau-opprøret vokser seg sterkere og de hvite koloniherrene tar med seks svarte menn ut i skogen og halshugger dem.

Thiongo’s roman er en nyansert utforskning av kolonialismens konsekvenser, der enkelte forsøker å berike seg på systemet, andre, som Njoroge, forsøker å skape seg en framtid innenfor kolonistatens rammer, og atter andre, som noen av brødrene hans, kaster seg inn i motstandskampen mot regimet.